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公元1368年，在朱元璋的明军进攻北方元朝山东和河南地区的时候竟然出现了一个非常奇怪的现象，基本上没有遇到很大的反抗。大多数的城市直接就投降了，士兵逃跑的逃跑，投降的投降，元朝也没有一个很有名的将军来指挥。这种情况的出现是历史上绝无仅有的，在整个山东，河南这两个心腹地区，作为元朝首都大都（也就是现在的北京）的屏障，竟然没设防，简直是令人匪夷所思。那么到底元朝发生了什么事导致这种状况的出现呢？

看元朝的历史，在将近98年之中换了11个皇帝。减去忽必烈第一个皇帝在位35年，再减去最后一个皇帝元顺帝在位36年，那这样的话总共就去掉了71年，剩下27年，换了9个皇帝。我们再减去第二个皇帝叫铁木尔，他在位13年。这样的话就只剩下了14年，这14年中相当于换了八个皇帝。这样算下来，每个皇帝平均在位不足两年。有的皇帝基本上在位只有一年，有的还不足一年。基本上执政纲领还未来得及执行，甚至还没来得及提出，就已经被换掉了。

最后一个皇帝元顺帝在位了36年，这本来是一个很想有所作为的皇帝，也有作为的时间，可是他才能有所不足，此时的元朝已经风雨飘摇，他又无力治国，只好把朝政委任给一个叫太平的宰相。太平宰相虽然是名叫太平，但是身在不太平的世道。所以他虽然很有才能，但是局势逼迫他拉帮结派，最终成为了一个权臣，最后的结果是导致了所有的朝臣为了自保都只能采取明哲保身的态度，置国家利益不顾而只顾保存自己的实力。

其实元朝末期还是有好几个有名的将帅，王保保就是其中之一。王保保不是汉人，他是蒙古人。他给自己取了个汉名，名字叫王保保，蒙古名叫扩廓帖木儿。这个人是相当有实力的一个元帅，山东地区的红巾军基本上是被他镇压的。但是不知道怎么回事，他把山东和河南地区的主力部队全部调到了陕甘地区，去监视另外一个有名的元朝将领叫李思齐。他们之间有什么过节，我们留到下回分解。

这样的话就造成了整个山东，河南地区兵力空虚，无帅无将可用的局面。所以当朱元璋的明军到山东以后，基本上没有碰到像样的抵抗。明军一到城门口，里面的守将就出来投降，有些硬气的想硬抗，不到一会功夫就被打垮了。周围的州县一听说，马上成堆的来献城。就这样的，四个月的时间明军就占领了山东全境。然后大概又花了四到五个月的时间打下了河南洛阳。简直就是行云流水般顺利。

随后明军就一路高歌进攻大都，也就是元朝的首都，现在的北京城。明军兵分两路，势如破竹杀到大都城下，中间也没有遭遇到像样的抵抗。大都攻城战也不像预想的那样血腥和惨烈。元朝所谓的精锐骑兵，这时候的战斗力也相当差，被朱元璋的骑兵方阵一冲就崩溃了。元顺帝只好带着朝廷成员逃回了大草原老家。战斗结束的太快，以至于王保保想去增援的时候，大都就归属朱元璋了，王保保只好作罢。

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